Why the History of 16mm Film Matters
Mange har antatt at filmen på 16 millimeter er et truet, om ikke utdatert format. Under en overraskende populær begivenhet på årets Wien International Film Festival - også kendt som Viennale - involverte et arkeologisk søk etter 16 mm historisk verdi.
Serien Revolutions i 16 MM, presentert i den østerrikske hovedstaden, som ser ut til å ha flere antikvitetsbutikker per innbygger, enn noen annen by i verden, prøvet utvalg og de uendelige quirks av et format som dominerte kinoen utenfor studiosystemet fra 1920- til 1990-årene.
Arrangementet anerkjente også die-harde artister som fremdeles jobber i 16 mm - inkludert Kevin Jerome Everson, Jodie Mack, Richard Tuohy og Alexandre Rockwell. 'Det er skjønnheten, og det er økonomisk,' sa Rockwell, som var på Viennale med 16 mm skuddet 'Little Feet.' 'I motsetning til med digital, trekker du ikke så mye i avtrekkeren.'
LES MER: Darren Aronofsky om Hvorfor Digital ikke er en erstatning for å skyte film
Argumentet kan oppsummeres som følger: 16mm, så grenseløs som enhver nysgjerrighet, er en anakronisme - og det er ikke t. Eller, som Marshall McLuhan kan ha sagt det, hvis noe slutter å ha en funksjon, blir det enten utdødd, eller det blir til et kunstverk.
Dokumentere fortiden
Å lage saken for 16mm er som å gjøre saken for filmen selv, siden alt fra nyhetsrapportering, eksperimentell film til pornografi ble opprettet på formatet.
Likevel er det spekteret spesielt. 16mm kan vises på en kommersiell kino. Det var også et format som kunne brukes privat. Derav ytterpunktene som innrammet det store omfanget av Viennale-programmet.
'Det er utrolig hva som skjedde med 16 millimeter,' sa Hans Hurch, Viennale ’; s direktør. ”Hele dokumentarfeltet endret seg fullstendig. Direkte kino, kino verite - alle disse tingene ble laget av 16 millimeter, for å jobbe med et kamera på skulderen og for å bevege deg rundt. ”
Han la også vekt på rekke produksjoner som hadde godt av formatet. 'Det var veldig viktig for TV, og det ble laget mange avant garde-filmer, dagbøker og private filmer på 16 millimeter,' sa Hurch. ”Og det var en revolusjon over hele verden. Vi prøver å dokumentere dette, men samtidig ser du noe som er over, som er borte. ”;
Nesten borte, det vil si at folket som driver filmarkiver ikke alltid er klar over sine egne eiendeler i det formatet. (New York Public Library har en 16 mm utlånssamling - hvem visste? Harvard kjøpte nettopp Boston Library ’; s samling, og vil fortsette å låne den ut.)
Med-kuratorer Haden Guest fra Harvard Film Archive og Katia Wiederspahn i Viennale gjorde sin egen utgraving for å organisere programmet, som ble vist i temavalg.
For kritikere betydde det å se filmene på skjermer og i teatre - uten DVD-er gjort tilgjengelige for presse, og absolutt ikke datakoblinger.
Typisk for Viennale, var det vanvittighet i beste forstand av ordet - vitenskapelig, grundig, projisert på en måte som reflekterte varierende bevaringstilstander og nådde ut i dypet av filmarkiv over hele verden. Det var ikke alltid lett å se på. Dette var vinnere som forventet like mye fra publikum som fra filmskapere og fra seg selv. Det lønnet seg.
En rekke muligheter
Programmer var mer en prøve enn en undersøkelse. Selv å adressere det selektive Viennale-programmet i sin helhet ville være en enorm oppgave - en hel seksjon ble viet til krigsopptak, pluss en på dagbokfilmer.
Noen få av filmene peker på programmets høyder og på dets idiosynkrasier. 16mm-kameraet ga en ny mobilitet til film uten å ofre bildekvaliteten. De amerikanske dokumentene fra 1950- og 1960-tallet kombinerte informasjon og poesi. På Viennale-regningen sto den klassiske 'Quixote' (1965) av Bruce Baillie, en Whitmanesque-collage på amerikanske erobringambisjoner som begynner med et øde landskap og slynger seg gjennom det territoriet og gjennom kryssfader inn i den kalde krigen, og til slutt ankommer krig i Vietnam. Baillie ’; s 'Mass for the Dakota Sioux' (1963-4) er en episk elegiac Requiem for de samme stedene.
I “Razor Blades” (1968) beveger den maniske Paul Sharits - så energisk som Warhol var sløv - i dobbelt projeksjon fra pulserende geometri til politikk og deretter tilbake til abstraksjon. De optiske effektene husker sjangeren Op Art, et abstrakt svar på Pop Art som erobret markedet. Sharits er for mye av en satirist til å begrense seg til abstraksjon, og leker med alle slags teknikker som Warhol ville bruke, for eksempel fargede portretter. Den smart kinetiske filmen virker ikke datert i dag. Det kan vises i kunstgallerier, som kan være de siste stedene der 16 mm-filmer kan tjene penger.
Revolusjoner i 16 mm nådde mer aktuelle proporsjoner med “El Grito” (1968), regissert av Leobardo Lopez Aretche, som ble presentert i et program kalt Collective Cinema. Her var bevis på formatets globale rekkevidde - et team av meksikanske filmskapere observerer bølgen av protest ved det autonome universitetet i Mexico våren 1968. Deres årsak var å blokkere ulovlig inngripen fra regjeringen, som skulle forbli på armlengdes lengde for å sikre ytringsfrihet - et mål støttet av USA inntil studentene begynte å ta det på alvor.
Studentene ble innrammet mot et enormt torg på det modernistiske campus for storslått rettlinjet arkitektur, og masserte og fordømte Mexicos politiske ledere, og utløste utbrudd av soldater og politi. Filmingen av det hele, da demonstranter laget sine egne politiske veggmalerier og strømmet over disse områdene og over byens brede veier, var en turnékraft for modig kameraarbeid. Redigering for den 101 minutter lange filmen er et logistisk under.
Etter hvert, når de olympiske leker nærmer seg måneder i Mexico City, flytter soldater inn for å knuse studentene. Vi ser de konfrontasjonene i stillbilder av blod og i drivende scener som er vitne til militærmanøvrene, som er filmet i hemmelighet av teamet for å unngå oppdagelse. De samme blodige gatene - nå ryddet for student - ønsker OL velkommen.
'El Grito,' som tar navnet sitt fra dagen for meksikansk uavhengighet fra Spania, ble forbudt i Mexico i årevis. Det var nesten umulig å se det på hvilket som helst format, selv om det nylig har blitt gjenoppstått på YouTube. Versjonen som ble vist på Viennale hadde en engelsk voice-over, komplett med en seksjon fra journalisten Oriana Fallaci ’; s beretning om å bli arrestert av brutalt politi. Utskriften ser ut til å ha kommet fra et meksikansk arkiv, takket være noen som ønsket det ble bevart. Å vise det på 16 mm var et emosjonelt høydepunkt i årets Viennale. Det bør kreves visning for filmskoler - også i en digital versjon.
Hjemmefilmer og … Porn '>
Utøvelsen av kollektiv kino, en monumental prestasjon i 'El Grito', tar deg med inn i det grå området mellom trente filmskapere (eller studenter) og absolutte amatører - borgere bevæpnet med 16mm.
Et program viet hjemmefilmer på 16mm utforsket de enorme DIY dybder. Hvem visste at det var hjemmefilmer av Joan Crawford? Vi ser henne i 1940-årene i farge, med en baby som senere vil informere verden om at Crawford var voldelig mot barna som hun adopterte av publisitetshensyn. Skuespillere opptrer alltid, og vi ser det her, som Crawford krus for kameraet, kledd for en campingtur i den tidenes versjon av Ralph Lauren-utseendet.
En løpende vits på festivalen var populariteten til 16mm-programmet viet til sex. Sett et kamera i noen hånd, og før eller senere vil du få pornografi, med så mange varianter som det er hjemmefilmskapere, og ikke alltid utnytter 16 mm for å skape skjønnhet eller til og med erotikk.
'Deer Hunting', en amerikansk hjemmefilm fra 1953 (ikke noe forhold til 1970-tallets Vietnam-inspirerte heartland-drama) var et gnistrende eksempel. Menn som ser ut til å være i 30-årene returnerer fra en jakt for å henge hjortekadaver ut for å tørke, og snart nok, når ølet løper fritt, begynner de å eksponere seg for hverandre. Alt er spill, som man kan si, med den døde hjorten som brukes som rekvisitter (og stille deltakere) og en hel rekke gruppeposisjoner blir utforsket. Hvem sa at hjertet ikke var kinky? Vi så flere bevis på det i klipp som kuratorene kalte “Enema Medley” fra 1960-62, hvor en kvinne kledd for en erotisk opplevelse ga fiender til mannen sin.
Utseendet var mer profesjonelt enn hjemmefilmene, men ikke mye mer. Selv med tsunamien av seksuelle bilder der ute, kan innsatsen i disse filmene for å krenke tabuer om rase og sex - til og med bestialitet - overraske deg. I en tid der en mann og en kvinne av forskjellige raser ikke kunne leie det samme hotellrommet, skjer det mye her - om enn med hvite menn og svarte kvinner.
Produksjonen “Getting His Goat” fra 1922, der tre kvinner på en øde strand bestemte seg for å ta av seg klærne og svømme, var spesielt slående. De er uvitende om at på den andre siden av et tregjerd er en ung mann med briller, utkledd som en tegneserieaktig nerd som er modellert på den spesialbemerkede Harold Lloyd, klar for litt spenning - som han får gjennom et hull i en av treplankene . Var 16mm plattformen for det første glanshullet i filmhistorien?
Den unge mannen får sin støtte når jentene erstatter en geit på den andre siden av planken, og mannen rapsodiserer over opplevelsen. Kvinnene får sin hevn - en kjærkommen vri, gitt den tidens kjønnspolitikk. Filmen kommer med en moralsk: Det er en sucker født hvert minutt.
Flere publikummere venter
Hvert av Viennale-programmene på 16mm ga oss et parallelt univers, mye av det tidligere ikke undersøkt. Som helhet fortjener serien et bredere publikum. Men logistikken er komplisert, forskningen er krevende, og filmene - selv om de er rikelige - er skjøre.
Likevel antyder serien at et hvilket som helst antall sammenlignbare prøver i 16 mm kan være mulig. Depotene er der ute. Alt vi trenger er mer utrulige programmerere som skal destillere disse bedriftene og projisere dem.
LES MER: Joel Coen, Martin Scorsese, Darren Aronofsky og mer om Digital vs. Film
