Sundance Review: ‘Dark Night’ er et nydelig blikk på en amerikansk tragedie
LES MER: Indiewire Sundance Bible fra 2016: Alle anmeldelser, intervjuer og nyheter lagt ut under festivalen
Ofte i sin 'Dark Night' utvikler filmskaperen Tim Sutton skremmende spenning rundt at ingenting skjer.
Løst basert på skytingen fra 2012 i Aurora, Colorado under en multipleksvisning av “The Dark Knight”, inneholder Suttons elegant designede drama en fascinerende, gåtefull agenda. I åpningsmomentene spiller Maica Armatas sørgelige poengsum ut når vi ser et traumatisert ansikt lyst opp av den rødblå gløden fra en politibil i nærheten. Speilingen av mediebildet om tragedie skilt fra livene som er berørt av den, fyller den påfølgende filmen i detaljene.
I løpet av de siste årene har Sutton sluttet seg til rekkene av en ny amerikansk minimalisme. Mens hans estetikk øyeblikkelig husker Gus Van Sant, tilsvarer Suttons dokumentarlignende teknikk for å avgjøre amatørutøvere under atmosfæriske forhold en lignende tilnærming fra Matthew Porterfield; begge filmskaperne kroniserer Americana gjennom uttrykk og sider som overskrider språk.
Suttons slående debut “Pavilion” fra 2012 fulgte en lei ungdom i løpet av en ensom sommer, og året etter “Memphis” fanget byens poetiske forhold til musikk gjennom vandringene fra en forlatt sanger. “Dark Night” markerer et ambisiøst skritt opp for Suttons fascinerende formalisme, ettersom den gir et skarpt syn på mulige ofre i løpet av en enkelt dag, noe som fører frem til den forferdelige gjerningen som ble opprettet i starten.
Den påfølgende spenningen innebærer i stor grad forstyrrelser i forstadene. Med den strålende kinematografen Hélène Louvart (“Pina”) ser Sutton innstillingen som en form for masseisolasjon. Lange sporingsskudd følger tegn gjennom karrige parkeringsplasser og fortau; et tilbakevendende fugleperspektiv av nabolaget forbedrer følelsen av ensartethet.
Her nede finner imidlertid Sutton en rekke fremmedgjorte karakterer tapt i sine individuelle dramaer: En tenåringsutstøtt (Anders Vega), en misfornøyd far (Eddie Cacciola) og en kroppsbesatt ung kvinne (Anna Rose Hopkins) går gjennom bevegelsene til dagen i en translignende tilstand som speiler omgivelsene. Tilsynelatende midt i den tynne tomten vandrer en blåøyet eneboer (Robert Jumper) nabolaget med pistolen sin på slep, alltid på randen av et voldsomt utbrudd. Uten å diagnostisere årsaken, graver Sutton dypt ned i karakterens isolasjon fra alle rundt ham, og antyder at det er en mer vanlig sykdom enn rapporter antyder. Jumper er bare en tapt sjel i et hav av dem.
Å drive fra den ene scenen til den neste, 'Dark Night' føles ofte som en serie liknende drømmer som strømmer sammen. Det er antydninger til grusomheten rundt hjørnet - glimt av CNN som dekker selve James Holmes-skytingen i Aurora, samtalene fra en tårevåt støttegruppe som diskuterer en uspesifisert hendelse - slik at Sutton ser ut til å bygge mot det grisete klimaks og borte fra det på en gang. Duellfortellingen skaper en bemerkelsesverdig dialog mellom mediefortellingen og verden forut for dens eksistens.
Suttons glasiale treg tilnærming arbeider noen ganger mot prosessen med å forstå disse åpenbart komplekse figurene som er strødd over hele byen. Men den samme kvaliteten gjør det mulig for filmskaperen å stikke luften med uhyggelig forventning om vold rundt hjørnet: Mens Jumper tenker på å ta ut det uuttalte raseri på jenta ved siden av, kryper spissen av en pistol inn i vinduet hennes og kommer seg bak hodet før hun gradvis på vei ned; i et annet imponerende øyeblikk, fører en rolig kjøpesenter scene avbrutt av skurrende skrik fra et publikum dystre konnotasjoner til det viser seg at de bare ler. Sutton ser ut til å forsterke kapasiteten for vold for å invadere hverdagslig.
Ved hver sving kaster filmen en hjemsøkende spell. Mens Van Sants “Elephant” tidligere brukte en blanding av upåvirkede karakterer og strukturerte utvekslinger for å utforske omstendighetene rundt en masseskyting, ble den endelige handlingen fortæret av vold; “Dark Night” inkluderer alt annet enn det. Et nærmere sammenligningspunkt kan være Paul Greengrass ''United 93', der det å se på terroren lekte med seernes forestillinger.
Men 'Dark Night' spiller mer som et bønn for å granske mennesker snarere enn de reduserende historiene om skjebnene deres. I den endelige, gripende montasjen, som teatergjengere samles i nesten-ritualistisk måte før en usynlig skjerm, snapper filmens tematiske fokus på plass. Til tross for sin virkelige inspirasjon i verden skaper “Dark Night” inntrykk av at det utelukkende å fokusere på de grufulle hendelsene - og ikke menneskene som blir påvirket av dem - begraver medlemmene.
Karakter: A-
“Dark Night” hadde premiere denne uken på Sundance Film Festival. Den søker for tiden amerikansk distribusjon.
