‘Happy!’ Anmeldelse: Ho-Ho-Holy Smokes, Patton Oswalt’s Odd Couple Christmas Story Is Divine Lunacy
Syfy
Bare sekunder inn i den første episoden, 'Glad!' nesten tjener utropstegn i tittelen. Mens Nick Sax (Christopher Meloni), en skammet eks-politimann med sprit som løper gjennom venene hans, stirrer inn i et skittent baromspeil, trekker han to pistoler fra lommene og blåser baksiden av hodet.
Det er en god ting - ved å bruke scenens rare logikk - med tanke på hvor mye blod som ble holdt i sjakk ved toppen av Saxs hodeskalle. En flom av røde sprayer fra det åpne kraniet som vann som sprenger fra en bustet brannpistol, og Saxs gledelig sprudlende reaksjon speiles av det nye miljøet rundt ham. Mens hans innvendige maler taket, snirkler en gjeng halvnakne dansere seg rundt den lobotomerte politimannen til en elektrostemt versjon av 'Jingle Bells.'
Det er tross alt juletider.
Hvorvidt Sax kommer tilbake til virkeligheten eller ikke, er et spørsmål som seerne vil svare på selv som piloten, og sannsynligvis hele den første sesongen, spiller ut. Er han død? Lever han? Er han gal, eller er han den eneste tilregnelige karen i denne verden? Spør alt du liker, men svarene er ikke så viktige. “Glad!” Er ikke et show som skal tas super alvorlig så mye som det er ment å sjokkere, underholde, provosere og forbløffe. Gjennom to episoder klarer den å gjøre nok av alle fire for å rettferdiggjøre videre undersøkelse, selv om den fremdeles må gå lenger hvis den vil være så batshit jævla sinnssyke som utropstegn - og animert flygende enhjørning.
Vi kommer tilbake til enhjørningen om et øyeblikk. La oss begynne med Nick Sax. Sax pleide å være en politimann, men en veldig offentlig skam og en veldig personlig krise førte ham ut av styrken og inn i en privat konsert. Nei, han jobber ikke med sikkerhet på fotballstadion eller jager P.I. tips om to-timing dames. Sax er en profesjonell hitmann som elsker den rotete naturen i sitt nye verk. (Se medstjernen Patrick Fischler nedenfor.)
For å starte serien har han fått kontrakt om å ta ut noen mafiaunger. Det er en bakhistorie der det involverer flere hentydninger til grafisk vold og urovekkende hendelser, men det som betyr noe er hvordan samspillet hans med pøbelungene gjør ham til en mann ønsket av mer enn en frier. Sax er på flukt gjennom de to første episodene, og det er ingen tegn til at han noen gang vil bremse.
Men alt det pøbelstinget er egentlig sekundært til Nicks virkelige oppdrag: Ved hjelp av en liten jentes tenkelige venn er Sax ute for å drepe julenissen. Nei, egentlig. Alt av 'Happy!' Finner sted i høytiden, og det er en uber skummel middelaldrende mann kledd i lykkelige ol Saint Saint's falleferdige tråder som har tatt barn fra foreldrene.
Og det fører oss til tittelfiguren Happy. Uttrykt av Patton Oswalt, den flygende blå hesten - enhjørning, gitt hornet på hodet - er en barns tenkelige venn som er blitt sendt ut for å finne Sax og få ham til å redde alle. Og i motsetning til den tøffe eks-politimannen, er den bevingede miniatyrhesten uskyldig, positiv og nådeløst prøver å hjelpe. De to danner et søtt, klassisk merkelig par, og Happy sørger absolutt for en minneverdig partner.
Tidspunktet mellom Meloni og Oswalt har ikke helt gelet enda, men begge utøverne leverer imponerende arbeid på egen hånd. Oswalt-stemmer Glad i det delikate rommet mellom å spotte og omfavne G-rangerte Disney-tegneserier; den lille hesten er så uskyldig, så god, så søt, at Oswalt sin tur må omfavne den renheten mens han fortsatt bevisst kontrasterer den depraverte galskapen rundt ham. Han finner det konsekvent, mens Melonis tur er like selvbevisst. For all den hysteriske tenneknusing og uhemmet spenning, finner han øyeblikk til å bakke Sax på en måte som ikke tar ham ut av elementet hans.
Det raske tempoet hjelper absolutt å holde ham der. I løpet av mindre enn en time er det mobbing som leter etter Sax, politiet leter etter Sax, sinte medlemmer av fortiden hans som leter etter Sax - og Sax er på jakt etter ganske mange ting selv: drikke, narkotika, en pott med kaffe, av og til defibrillering. Han vil ta alt han kan få for å fortsette fordi Sax er som Liam Neeson i et tog: Han er uten stopp. Meloni spiller ham som sliten, men ikke for sliten; tålmodig, men ikke for tålmodig; spredt ut, men– Du får det til. Meloni gjør Sax til en sjarmerende gal, og identifiserer seg med elementene som drar ham ned like mye som den lille flammegnisten som fremdeles driver hans vel skjulte, gode hjerte.
I et forsøk på å matche Saxs unyielding tempo, kan 'Happy!' Ofte føles som det tremmer i klisjé. Den skammede politimannen. Innløsningsbuen. De tomme truslene og uendelige kulene. Uten å ødelegge noe, ville vrien på premieren ha gjort mer skade enn godt hvis det ikke var for det patosfylte utseendet Meloni gir informanten sin. Det er til og med en unødvendig og misforstått visuell metafor i avsnitt 2 på grunn av den.
Men det er kostnadene for bedlam: Det er nesten som om behovet for å slå publikum av vold og vold krever en lett forståelig fortelling. For alt det herlige tomfoolery, trenger kanskje publikum å kjenne igjen en kjent arketype fra tid til annen, slik at de ikke føler seg fortapt.
Eller slik føles det i Patrick Macmanus og Brian Taylors tilpasning av Grant Morrison og Darick Robertsons grafiske roman. I beste fall flyr 'Happy!' Mot noe større enn det den finner i disse to første episodene; et poeng eller en forbindelse eller et originalt innbilning utover den underholdende over-the-top natur av sin kjernehistorie. I verste fall er det bare å kaste en haug med blod på veggen og håpe sjokket er det som fester seg. Uansett vil det være morsomt å se hvor gal Syfy-serien kan bli før den blåser toppen.
Karakter: B
“Happy” sesong 1 har premiere onsdag 6. desember klokka 22.00. ET på Syfy.
