'Fullstendig ukjent' anmeldelse: Joshua Marstons oppfølging av 'Tilgivelse av blod' har en dødelig identitetskrise

“Komplett ukjent”
Amazon Studios / IFC-filmer
“; Vi er det vi later til å være, så vi må være forsiktige med hva vi later til å være. ”; Den lucite perle av visdom, som vises i introduksjonen av Kurt Vonnegut ’; s 1961 roman “; Mother Night ”; og deretter gjenklang under resten av sidene, er like mye av en advarsel som det er en invitasjon. Mange av de store filmskaperne har viet livet til å sile gjennom sannheten til Vonnegut ’; s ord - eller i det minste det prinsippet som kommer til uttrykk i det - ved å bruke dette sentimentet som et utgangspunkt for å dykke ned i det bunnløse tomrommet til den menneskelige psyken.
“; Maria full av nåde ”; regissør Joshua Marston, som har kjempet for å leve opp til løftet om den brennende presserende debuten, er ikke en av de store filmskaperne. Identitet er en konstruksjon, forhold er en forestilling og kjærlighet er en fiksjon som bare varer så lenge to mennesker kan være overbevist om at det er virkelig - “; Komplett ukjent ”; forteller oss disse tingene om og om igjen, Marston ’; s inerte og hyperlitterære nye drama som gjenoppretter Vonnegut-stemningen på hundre forskjellige måter, i stedet for å gruve den for enhver sans for overbevisende drama eller dypere sannhet.
Rachel Weisz er hovedrollen som Constance, eller Paige, eller - som hun er kjent for filmens brunt - Alice, en kameleon av en kvinne som har levd et stort antall liv. Hun har vært feltarbeider i Tanzania, en tryllekunstner i Kina og traumeleger på et akuttmottak, og hun blar mellom alle disse identitetene (blant andre) i en fengslende glatt prolog som kurser med en kortvarig følelse av uendelig mulighet.
For Tom (Michael Shannon), “; uendelig mulighet ”; er noe av et fremmed konsept. Middelaldrende og gift med kona (Azita Ghanizada) som han deler barndomshjemmet med seg, er Tom forankret til mannen han laget av seg selv, og truet av alt som truer med å fjerne ham. Men det er ikke den eneste grunnen til at Tom umiddelbart er urolig når en medarbeider bringer Alice - en frittalende fri ånd som er rask til å sjarmere en mengde med historier om sin nomadiske fortid - til en av hans middagsfester. Marstons manus, som er skrevet med Julian Sheppard, deler ikke sin mystiske heltinne for å beholde hemmeligheter: Knapt 20 minutter har gått før Tom drar Alice til side og forteller henne at han vet hvem hun er, at han kjenner henne virkelige navn. Han forteller henne at de har en historie sammen. De tilbringer resten av natten på å prøve å pakke den ut.
Det betyr å snakke - a mye å snakke.
“; Fullstendig ukjent, ”; til sin ære, henger det ikke hengslet på spenningen med skinkefistet - tvert imot, det handler om emnet så direkte at karakterene blir kvalt under ideene som de ment å representere. Idet Tom og Alice splittes fra resten av mengden og begynner å sile gjennom sine forskjellige avspillinger, faller filmen ned i en sub-Linklater all-nighter der Weisz, pirrende rovdyr i starten, snart blir tvunget til å forklare alle tingene at hun kanskje har pleid å stille informere om en rikere og mer interessant rolle.
LES MER: Michael Shannon snakker ut mot indie-skuespillere som jobber gratis
Skyggefull og forførende gjør hun en god jobb med å få enhver åpenbaring til å føle seg som om den er innhyllet i halvsannheter og ytre motiver, men manuset nekter å gi henne noe å gjøre enn å legge ut livsplanen. En forvirret Tom stiller spørsmål, og en filosofisk sikker Alice svarer med cagey svar som “; Jeg fyller figurene mine til de er ferdige. ”; Parallellene til en skuespillers eksistens gjør seg selv, åpenbare og uutforskede. Ja, identitet er performativ. Nei, og slår fast at vanlig aksept er ikke nok til å støtte 90 minutter hvit støy.
Shannon er på sin side flinkere til å være tett-lippet enn de fleste skuespillere snakker, men hans typiske trussel føles forkastet i denne hvermannsrollen, som krever at han gjør lite mer enn å forhøre sin medstjerne. Shannons naturlige understrøm av sinne hjelper til med å artikulere hvorfor alle festgjestene slår på Alice så snart de får vite at historien hennes ikke blir fullstendig - folk har ikke lyst til å bli lurt av alle slags grunner - men han for det meste bortkastet. Til og med en scene der Tom og Alice møter et eldre par (glemmelig fremført av Kathy Bates og Danny Glover) og Tom prøver på en ny identitet, blir sløvet av Marston ’; s flate retning, noe som får denne tilsynelatende skjebnesvangre natten til å føles som bare et tilfeldig møte mellom fremmede.
Filmens beste øyeblikk er hule og avledede, så lånt fra bedre fiksjoner som noen av navnene som Alice tar for seg. Ofte er dette til historiens umiddelbare skade - Marston gjør ikke seg selv noen fordeler ved å påberope seg “; Nærmere ”; med sitt siste skudd, da Mike Nichols-tilpasningen drillet lignende ideer på langt mer artikulerte og nyanserte måter, og var mye mer filmisk å starte opp.
Hva betyr det å virkelig vet noen? Er det til og med mulig? Disse spørsmålene har jaget kino siden før mediet til og med visste å stille dem, men sjelden har de blitt stilt med mindre formål.
Karakter: C-
“Komplett ukjent” åpner i teatre fredag 26. august.
Få de siste Box Office-nyhetene! Registrer deg for vårt nyhetsbrev fra Box Office her.